Hawái: al menos 93 personas murieron en el incendio más devastador en EE.UU desde 1918
Los devastadores incendios que azotaron Hawái dejaron al menos 93 muertos, según un nuevo balance divulgado este domingo. Sin embargo, las autoridades temen que la cifra sea aún mayor, ya que solo una pequeña parte de la zona afectada por las llamas pudo ser rastrillada en busca de víctimas.
“Ninguno de nosotros conoce todavía la magnitud” del desastre, reconoció John Pelletier, jefe de la Policía de Maui.
Este es el incendio más mortífero en Estados Unidos desde 1918, cuando 453 personas murieron en Minnesota y Wisconsin, según el grupo de investigación sin fines de lucro Asociación Nacional de Protección contra Incendios.
El fuego destruyó más de 2200 estructuras en el pueblo costero de Lahaina
El fuego impactó o destruyó más de 2200 estructuras en el pueblo costero de Lahaina, en el oeste de la isla de Maui, informó la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA). Las pérdidas llegan a 5500 millones de dólares solo en esa zona.
El calor de las llamas era tan fuerte que los cuerpos recuperados son difíciles de identificar, explicó Pelletier. Solo dos de ellos pudieron ser identificados.
El incendio “fundió el metal”, ejemplificó el jefe de Policía. Además, llamó a los familiares de personas desaparecidas a someterse a pruebas de ADN para tratar de identificar los restos encontrados.
Llueven los cuestionamientos a las autoridades
En tanto, las críticas por la reacción de las autoridades aumentan a cada hora.
Los residentes se quejan de la falta de advertencias sobre la llegada del fuego, que dejó atrapada a decenas de personas en la turística localidad de Lahaina.
”La montaña atrás de nosotros se prendió en fuego, y ¡nadie nos avisó!”, reclamó Vilma Reed, de 63 años. Reed, cuya casa quedó destruida, dijo que huyeron de las llamas solo con lo puesto y ahora depende de donaciones y de la amabilidad de extraños.
”Esta es mi casa ahora”, relató la mujer al señalar el auto en el que durmieron con su hija, su nieto y dos gatos.
La fiscal general de Hawaii, Anne Lopez, anunció que emprenderá “una revisión exhaustiva de la toma de decisiones críticas y de las políticas en vigor”.
Lahaina quedó en ruinas tras el incendio
Lahaina, un pueblo de más de 12.000 habitantes que en el pasado fue la capital del reino de Hawaii, quedó en ruinas y sus tiendas, hoteles, viviendas y restaurantes quedaron reducidos a cenizas.
El gobernador, Josh Green, dijo va a aumentar el número de muertos.
”Va a seguir aumentando. Queremos preparar a la gente para eso”, señaló.
La legisladora demócrata de Hawaii, Jill Tokuda, dijo en declaraciones a CNN que las llamas los tomaron por sorpresa. ”Subestimamos la letalidad y la velocidad del fuego”, sostuvo. ”Nadie lo vio venir. Es todo”, estimó de su lado el jefe policial John Pelletier.
El gobernador defendió el trabajo de las autoridades y dijo que la situación se complicó porque varios incendios ocurrieron al mismo tiempo, atizados por los fuertes vientos.
”Con esa tormenta, dudamos que hubiéramos podido hacer algo más con un incendio tan voraz y rápido”, afirmó. Las causas del fuego aún no se conocen.
Fuente: TN